东海大学创立于公元1955年，校园占地面积2000余亩，学校环境十分优美，号称全台湾最美丽的大学。东海大学共有理学院、工学院、管理学院、社会科学院、法律学院、创意设计与艺术学院、农学院及文学院等8个学院，34个系部，1个独立所，5个校级研究中心，并有育成中心和共同贵重仪器中心各1个。目前东海大学共有34个学士班，35个硕士班，14个博士班，97%以上的教师拥有博士学位，拥有海外留学经历教师比例达90%以上。  

东海大学提倡博雅教育，教学质量优异，迄今培养了8位台湾院士，名列台湾高校第1名。杰出校友中，既有杜维明及郎咸平等优秀人文学者，又有陈敏（诺贝尔奖提名候选人）及姚仁喜（美国科学院院士）等杰出科学家，还有贾培源（花旗集团副董事长）及庄淑芬（奥美国际CEO）等卓越企业家。

2013年东海大学被未来事件交易所评为台湾最好私立大学第1名。根据西班牙国家研究委员会公布之世界大学网络排名(Ranking Web of World Universities)，东海大学排名全球第498名，亚洲大学排名第76名，台湾地区大学第14名，台湾私立大学第2名。